Ξέσπασμα ιλαράς σε σχολεία του βόρειου Λονδίνου έχει προκαλέσει ανησυχία στις υγειονομικές αρχές, καθώς τουλάχιστον 34 παιδιά έχουν προσβληθεί από τη νόσο, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA).
Τα περιστατικά εντοπίστηκαν στην περιοχή του Enfield και επιβεβαιώθηκαν εργαστηριακά τον Ιανουάριο. Το φαινόμενο χαρακτηρίζεται από τις αρχές ως «ταχέως εξαπλούμενο» και αφορά αρκετά σχολεία της περιοχής.
Το τοπικό ιατρείο NHS Ordnance Unity Centre For Health ανέφερε ότι το ξέσπασμα έχει επηρεάσει τουλάχιστον επτά σχολεία στο Enfield και στο γειτονικό Haringey. Περίπου ένα στα πέντε παιδιά που νόσησαν χρειάστηκε νοσηλεία, ενώ κανένα από αυτά δεν είχε πλήρη εμβολιαστική κάλυψη.
Η UKHSA σημείωσε πως τα 34 περιστατικά στο Enfield αντιστοιχούν σε περισσότερο από το ένα τρίτο των 96 συνολικών κρουσμάτων που καταγράφηκαν στην Αγγλία τον πρώτο μήνα του έτους. Οι αρχές καλούν τους γονείς να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά τους είναι πλήρως εμβολιασμένα κατά της ιλαράς, μιας εξαιρετικά μεταδοτικής ασθένειας με πιθανές σοβαρές επιπλοκές.
Ανησυχία για χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού
Η δημοτική σύμβουλος του Enfield, Alev Cazimoglu, δήλωσε ότι η επιδημία έχει επηρεάσει κυρίως παιδιά, με ορισμένα να χρειάζονται νοσηλεία μικρής διάρκειας. Τόνισε ότι ο εμβολιασμός αποτελεί «τον πιο αποτελεσματικό τρόπο προστασίας» και κάλεσε όσους δεν έχουν εμβολιαστεί πλήρως να το πράξουν άμεσα.
Το δημοτικό συμβούλιο του Enfield συνεργάζεται στενά με την UKHSA, το NHS και άλλους τοπικούς φορείς για τον περιορισμό της εξάπλωσης, σύμφωνα με τις εθνικές οδηγίες δημόσιας υγείας.
Έκκληση των ειδικών για εμβολιασμό
Η Δρ Vanessa Saliba από την UKHSA ανέφερε ότι η «μεγάλη» αυτή έξαρση επηρεάζει κυρίως ανεμβολίαστα παιδιά κάτω των 10 ετών σε σχολεία και παιδικούς σταθμούς. Όπως επισήμανε, η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες επιπλοκές ή ακόμη και θάνατο, αν και προλαμβάνεται εύκολα με δύο δόσεις του εμβολίου MMRV (ιλαρά, παρωτίτιδα, ερυθρά, ανεμοβλογιά).
Η ίδια κάλεσε τους γονείς των παιδιών που έχασαν κάποια δόση να «κλείσουν ραντεβού το συντομότερο δυνατό», ώστε να προστατεύσουν τόσο τα παιδιά τους όσο και εκείνα που δεν μπορούν να εμβολιαστούν για λόγους υγείας. Παράλληλα, συνέστησε σε όσους σκοπεύουν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό κατά τις διακοπές του Πάσχα να ελέγξουν το εμβολιαστικό τους ιστορικό, καθώς η ιλαρά παραμένει διαδεδομένη σε ορισμένες χώρες με στενούς δεσμούς με το Ηνωμένο Βασίλειο και συνεχίζει να προκαλεί εξάρσεις σε περιοχές της Ευρώπης.
Η απώλεια του καθεστώτος εξάλειψης
Τα κρούσματα ιλαράς αυξάνονται τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και διεθνώς, εξέλιξη που αποδίδεται εν μέρει στη μειωμένη συμμετοχή στα προγράμματα εμβολιασμού. Σύμφωνα με τα στοιχεία της UKHSA, μόλις το 64,3% των παιδιών πέντε ετών στο Enfield είχαν λάβει και τις δύο δόσεις του εμβολίου MMR για το 2024/25, ποσοστό από τα χαμηλότερα στη χώρα.
Σε εθνικό επίπεδο στο ΗΒ, το ποσοστό ανέρχεται σε 84,4%, όταν ο συνιστώμενος στόχος είναι 95%. Η κάλυψη ήταν 84,5% το 2023-24, μειωμένη από το 88,8% που είχε επιτευχθεί το 2014-15. Τον Ιανουάριο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε το καθεστώς εξάλειψης της ιλαράς μετά τα πρόσφατα ξεσπάσματα του 2024.
