Ισχυρές καταιγίδες σαρώνουν τη Νότια Καλιφόρνια, με έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους, που οδήγησαν σε αιφνίδιες πλημμύρες, λασπορροές και επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ εκδόθηκαν και εντολές εκκένωσης σε πολλές περιοχές.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι η περιοχή ενδέχεται να βιώσει τα πιο βροχερά Χριστούγεννα των τελευταίων ετών, με αυξημένο κίνδυνο πλημμυρών και κατολισθήσεων. Ιδιαίτερα ευάλωτες θεωρούνται οι περιοχές που είχαν πληγεί από τις πυρκαγιές του Ιανουαρίου. Μόνο στην κομητεία του Λος Άντζελες, οι αρχές είχαν ήδη εκδώσει 380 εντολές εκκένωσης σε κατοικίες υψηλού κινδύνου.
Πυροσβέστες της κομητείας Σαν Μπερναρντίνο ανέφεραν ότι διέσωσαν ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί στα αυτοκίνητά τους, όταν λάσπη και φερτά υλικά κατέκλυσαν δρόμο που οδηγεί στο Wrightwood, μια ορεινή τουριστική πόλη στα όρη Σαν Γκάμπριελ, περίπου 80 μίλια (130 χιλιόμετρα) βορειοανατολικά του Λος Άντζελες. Δεν ήταν άμεσα σαφές πόσα άτομα διασώθηκαν.
Παράλληλα, οι πυροσβεστικές δυνάμεις πραγματοποίησαν ελέγχους πόρτα-πόρτα, ενώ εκδόθηκε εντολή παραμονής στα σπίτια. Αντίστοιχες εντολές εκκένωσης δόθηκαν και στην περιοχή Lytle Creek.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί, καθώς αναμένονται διαδοχικά “ατμοσφαιρικά ποτάμια”, σε μία από τις πιο πολυσύχναστες ταξιδιωτικές περιόδους του έτους. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, η Νότια Καλιφόρνια – που συνήθως δέχεται 1 έως 2,5 εκατοστά βροχής αυτή την εποχή – ενδέχεται να καταγράψει έως και 20 εκατοστά βροχής, με ακόμη μεγαλύτερα ύψη στα ορεινά.
Οι μετεωρολόγοι ανέφεραν ότι αναμένονται ισχυρές χιονοπτώσεις και ριπές ανέμου που θα δημιουργήσουν «σχεδόν συνθήκες μηδενικής ορατότητας» σε τμήματα της οροσειράς Sierra Nevada και θα καταστήσουν τις μετακινήσεις «σχεδόν αδύνατες» στα ορεινά. Υπάρχει επίσης «σημαντικός» κίνδυνος χιονοστιβάδων γύρω από τη λίμνη Tahoe, σύμφωνα με το Sierra Avalanche Center.
Πηγή: Associated Press
www.ertnews.gr
