Σε μια πρόσφατη καινοτομία στον τομέα της βιομιμητικής ρομποτικής, ερευνητές στην Κίνα ανέπτυξαν ένα ρομπότ εμπνευσμένο από τη μέδουσα, σχεδιασμένο για αθόρυβες υποβρύχιες επιχειρήσεις. Το ρομπότ που ανέπτυξε η ερευνητική ομάδα από το Northwestern Polytechnical University στο Σιάν της Κίνας, αναπαράγει πιστά την κίνηση των πραγματικών μεδουσών. Χάρη στον σχεδιασμό του, κινείται αθόρυβα και διακριτικά, καθιστώντας το σχεδόν αόρατο κάτω από το νερό. Το ρομπότ-μέδουσα έχει σχεδιαστεί για υποβρύχια ανίχνευση, παρακολούθηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος σε πραγματικό χρόνο και, ενδεχομένως, για μυστικές αποστολές αναγνώρισης σε διεθνή ύδατα.
Κατασκευασμένο από καινοτόμο ηλεκτροενεργό υλικό υδρογέλης, το ρομπότ θυμίζει ζωντανό θαλάσσιο οργανισμό: διάφανο, με σχήμα ομπρέλας και ευλύγιστα πλοκάμια, αναπαράγει πιστά την κίνηση μιας μέδουσας μέσα στο νερό. Με διάμετρο μόλις 12 εκατοστά και βάρος περίπου 60 γραμμάρια, η μικροσκοπική αυτή συσκευή αποτελεί ένα νέο μοντέλο για βιώσιμη και αθόρυβη εξερεύνηση των ωκεανών, σύμφωνα με την εφημερίδα South China Morning Post.
Τροφοδοτούμενο από έναν ηλεκτροστατικό υδραυλικό ενεργοποιητή, το ρομπότ κινείται μέσα στο νερό μιμούμενο τον τρόπο με τον οποίο οι πραγματικές μέδουσες συστέλλονται και χαλαρώνουν τους μύες τους με ρυθμικούς παλμούς. Αυτός ο ενεργοποιητής λειτουργεί όπως τα νευρικά σήματα στους ζωντανούς οργανισμούς, επιτρέποντας ομαλή, φυσική κίνηση χωρίς τον θόρυβο ή τους κραδασμούς που είναι τυπικοί στα παραδοσιακά συστήματα πρόωσης. Καταναλώνοντας μόνο 28,5 milliwatt ενέργειας, το ρομπότ ουσιαστικά δεν προκαλεί καμία φυσική ή ακουστική διαταραχή, επιτρέποντάς του να παραμένει απαρατήρητο ακόμη και σε ευαίσθητα θαλάσσια περιβάλλοντα.
Εντοπισμός στόχων
Εξοπλισμένο με μικροσκοπική κάμερα και ενσωματωμένο επεξεργαστή τεχνητής νοημοσύνης, το ρομπότ μπορεί να εντοπίζει και να αναγνωρίζει υποβρύχιους στόχους με υψηλή ακρίβεια, αξιοποιώντας μηχανική μάθηση. Ο συνδυασμός όρασης και ευφυΐας του επιτρέπει να κινείται αυτόνομα σε πολύπλοκα θαλάσσια περιβάλλοντα, καταγράφοντας δεδομένα και εικόνες σε πραγματικό χρόνο.
Το ρομπότ-μέδουσα είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον ήδη από τον Αύγουστο, όταν παρουσιάστηκε σε εκπομπή στο κινεζικό τηλεοπτικό κανάλι CCTV. Εκεί παρουσιάστηκε πλάι σε άλλα βιομιμητικά ρομπότ — ένα πουλί, μια ακρίδα, ένα γκέκο και ένα ψάρι —επιβεβαιώνοντας το αυξημένο ενδιαφέρον της Κίνας για τη συγχώνευση της βιολογίας με την προηγμένη ρομποτική.
ΠΗΓΗ: Interesting Engineering
www.ertnews.gr
