Έναν νέο δεινόσαυρο από την Αργεντινή, με ισχυρά νύχια, ο οποίος τρεφόταν με ένα αρχαίο οστό κροκοδείλου, ανακάλυψαν οι επιστήμονες.
Το νέο εύρημα είχε πιθανώς μήκος 7 μέτρα και προερχόταν από μια μυστηριώδη ομάδα δεινοσαύρων που ονομάζονται μεγαράπτορες. Περιπλανιόντουσαν στις περιοχές που βρίσκεται τώρα η Νότια Αμερική, η Αυστραλία και μέρη της Ασίας, και διαχωρίστηκαν σε διαφορετικά είδη μέσα σε διάστημα εκατομμυρίων ετών.
Οι μεγαράπτορες ήταν γνωστοί για τα τεντωμένα κρανία τους και τα «τεράστια και πολύ ισχυρά νύχια», δήλωσε ο Lucio Ibiricu από το Παταγονικό Ινστιτούτο Γεωλογίας και Παλαιοντολογίας, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας ανακάλυψης.
Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές πώς κυνηγούσαν αυτά τα πλάσματα και πού εμπίπτουν στο εξελικτικό χρονοδιάγραμμα – κυρίως επειδή τα απολιθώματα που έχουν ανακτηθεί μέχρι στιγμής ήταν ελλιπή.
Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές δήλωσαν ότι αποκάλυψαν μέρος ενός κρανίου καθώς και οστά χεριών, ποδιών και ουράς από τον βραχώδη σχηματισμό Lago Colhué Huapi στην Παταγονία. Παρατήρησαν μοναδικά χαρακτηριστικά στα οστά που τους έκαναν να συνειδητοποιήσουν ότι αυτό θα μπορούσε να είναι ένα νέο είδος.
Αυτό το τελευταίο μέλος της φυλής των μεγαραπτόρων που ονομάζεται Joaquinraptor casali «καλύπτει ένα σημαντικό κενό παρέχοντας έναν από τους πιο ολοκληρωμένους σκελετούς μέχρι σήμερα», δήλωσε σε email ο Federico Agnolin από το Μουσείο Φυσικών Επιστημών της Αργεντινής, Bernardino Rivadavia. Ο Agnolin δεν συμμετείχε στην έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε την Τρίτη (23/9) στο περιοδικό Nature Communications.
Το πλάσμα αυτό, πιθανότατα έζησε πριν από 66 έως 70 εκατομμύρια χρόνια -κοντά στην εποχή που εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι- και ήταν τουλάχιστον 19 ετών όταν πέθανε, αν και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν τι το σκότωσε.
Το οστό του μπροστινού ποδιού που πιέζεται στα σαγόνια του -το οποίο ανήκει σε έναν αρχαίο συγγενή των κροκοδείλων- θα μπορούσε να δώσει κάποιες ενδείξεις για τη διατροφή του και αν ήταν ο κορυφαίος θηρευτής στις υγρές προϊστορικές πλημμυρικές πεδιάδες.
Ο Ibiricu ονόμασε τον νέο δεινόσαυρο στη μνήμη του γιου του Joaquin. Ενώ ο Joaquin ήταν πολύ νέος και δεν είχε ακόμη αναπτύξει μια γοητεία με τους δεινόσαυρους, ο Ibiricu εξακολουθεί να πιστεύει ότι θα εκτιμούσε να είχε πάρει το όνομά του από έναν.
«Όλα τα παιδιά αγαπούν τους δεινόσαυρους, οπότε πιθανότατα θα ήταν κι αυτός θαυμαστής», είπε.
Πηγή: Associated Press
www.ertnews.gr
