Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατοντάδες απομακρύνθηκαν καθώς μια τεράστια πυρκαγιά έπληξε το νότιο τμήμα της Κύπρου, καταστρέφοντας σπίτια και απειλώντας κοινότητες εν μέσω έντονου καύσωνα.
Οι πυροσβέστες αγωνίζονταν να περιορίσουν τη φωτιά μετά την εκδήλωσή της σε ορεινή περιοχή βόρεια της Λεμεσού το μεσημέρι της Τετάρτη. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, δύο άτομα βρέθηκαν νεκρά σε ένα καμένο όχημα, ενώ οι αρχές συνέχιζαν να αγωνίζονται να εκκενώσουν τους ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί στο χωριό Λοφού, περίπου 26 χιλιόμετρα (16 μίλια) από τη Λεμεσό.
«Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη και το μέτωπο της πυρκαγιάς είναι τεράστιο. Όλες οι δυνάμεις έχουν κινητοποιηθεί», δήλωσε νωρίτερα στους δημοσιογράφους ο Κύπριος Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης από τον τόπο του συμβάντος.
Οι θερμοκρασίες στο νησί έφτασαν τους 43 βαθμούς Κελσίου την Τετάρτη, προκαλώντας πορτοκαλί συναγερμό. Οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν σήμερα Πέμπτη, με τις μέγιστες θερμοκρασίες να φτάνουν τους 44 βαθμούς – η πιο ζεστή μέρα του έτους μέχρι στιγμής.
Τα πυροσβεστικά αεροσκάφη αναπτύχθηκαν ξανά με το πρώτο φως της ημέρας. Σπίτια καίγονταν στις κοινότητες Σούνι-Ζανακιά νωρίς την Πέμπτη, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία.
Η Κύπρος ζήτησε βοήθεια μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με την Ισπανία να αναμένεται να στείλει δύο αεροσκάφη σήμερα, σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Κωνσταντίνο Λετυμπιώτη. Η Ιορδανία έχει επίσης δεσμευτεί να προσφέρει βοήθεια.
Η Κύπρος αντιμετωπίζει μια παρατεταμένη ξηρασία, η οποία έχει οδηγήσει τους ήδη σπάνιους υδάτινους πόρους σε κρίσιμα χαμηλά επίπεδα. Η πληγείσα περιοχή βρίσκεται βόρεια του φράγματος Κουρίου, του μεγαλύτερου της Κύπρου.
Πηγή: Reuters
