Σε μια δραματική κίνηση, οι ΗΠΑ ένωσαν τις δυνάμεις τους με το Ισραήλ στις επιθέσεις εναντίον του Ιράν, πραγματοποιώντας μεγάλης κλίμακας χτυπήματα σε τρεις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, το Φόρντο, το Νατάνζ και το Ισφαχάν, με τον Πρόεδρο Τραμπ να δηλώνει ότι «καταστράφηκαν πλήρως και ολοκληρωτικά».
Προειδοποίησε το Ιράν ότι «πρέπει τώρα να κάνει ειρήνη», διαφορετικά «οι μελλοντικές επιθέσεις θα είναι πολύ μεγαλύτερες και πολύ πιο εύκολες».
Το Ιράν και οι σύμμαχοί του είχαν απειλήσει να στοχεύσουν τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή ως απάντηση σε οποιαδήποτε άμεση εμπλοκή των ΗΠΑ στη σύγκρουση. Ωστόσο, οι στρατιωτικές του δυνατότητες έχουν υποστεί σημαντική ζημιά μετά από εννέα ημέρες επιθέσεων και οι ομάδες που υποστηρίζει, μέρος του λεγόμενου Άξονα Αντίστασης, έχουν επίσης αποδυναμωθεί.
Οποιαδήποτε αντίποινα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περισσότερες επιθέσεις από τις ΗΠΑ, καθώς ο Πρόεδρος Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω δράσης: «Να θυμάστε ότι υπάρχουν πολλοί στόχοι που έχουν απομείνει».
Το Ιράν έχει τώρα τρεις επιλογές ως απάντηση στην επίθεση των ΗΠΑ, σύμφωνα με το BBC:
Να μην κάνει τίποτα. Αυτό θα μπορούσε να το γλιτώσει από περαιτέρω επιθέσεις των ΗΠΑ. Θα μπορούσε ακόμη και να επιλέξει τη διπλωματική οδό και να επανέλθει στις διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ. Ωστόσο, το να μην κάνει τίποτα θα κάνει το ιρανικό καθεστώς να φαίνεται αδύναμο, ειδικά μετά από όλες τις προειδοποιήσεις του για σοβαρές επιπτώσεις σε περίπτωση επίθεσης των ΗΠΑ. Μπορεί να αποφασίσει ότι ο κίνδυνος να αποδυναμώσει την επιρροή του στον πληθυσμό υπερτερεί του κόστους περαιτέρω επιθέσεων των ΗΠΑ.
Να ανταποδώσει σκληρά και γρήγορα. Το Ιράν διαθέτει ακόμη ένα σημαντικό οπλοστάσιο βαλλιστικών πυραύλων, τα οποία κατασκευάζει και κρύβει εδώ και χρόνια. Έχει μια λίστα με περίπου 20 αμερικανικές βάσεις στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής από τις οποίες μπορεί να επιλέξει. Θα μπορούσε επίσης να εξαπολύσει «σμήνη επιθέσεων» εναντίον πολεμικών πλοίων του αμερικανικού ναυτικού χρησιμοποιώντας drones και τορπιλάκατους.
Αντίποινα αργότερα, σε χρόνο της δικής του επιλογής. Αυτό θα σήμαινε να περιμένει μέχρι να υποχωρήσει η τρέχουσα ένταση και να εξαπολύσει αιφνιδιαστική επίθεση όταν οι αμερικανικές βάσεις δεν θα βρίσκονται πλέον σε μέγιστη επιφυλακή.
