Η Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ απειλεί να μηνύσει τον Χάντερ Μπάιντεν για 1 δισεκατομμύριο δολάρια, μετά τον ψευδή ισχυρισμό ότι την σύστησε στον Ντόναλντ Τραμπ ο κατά συρροή παιδόφιλος Τζέφρι Έπσταϊν. Ο δικηγόρος της Πρώτης Κυρίας απαίτησε από τον Μπάιντεν «να ανακαλέσει αμέσως τις ψευδείς, δυσφημιστικές, υποτιμητικές και εμπρηστικές δηλώσεις που έγιναν για την κυρία Τραμπ».
Ο νεότερος Μπάιντεν είχε παπαγαλίσει ισχυρισμούς που έκανε αρχικά ο συγγραφέας του Fire and Fury, Μάικλ Γουλφ, ο οποίος εμφανίστηκε σε ένα podcast του Daily Beast στα τέλη Ιουλίου, και είπε ότι τόσο ο Έπσταϊν όσο και ο πρόεδρος είχαν εμπλοκή με έναν «πράκτορα-μοντέλο» που σύστησε τον Τραμπ στην Πρώτη Κυρία. Η Daily Beast δημοσίευσε τους ισχυρισμούς του Γούλφ σε ένα άρθρο – και έκτοτε ζήτησε συγγνώμη γι’ αυτό.
Ο 55χρονος γιος του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν έκανε μια δεύτερη εμφάνιση στο Channel 5 με τον Άντριου Κάλαχαν στις 5 Αυγούστου και άφησε τους ισχυρισμούς να ξεσπάσουν. «Γνωρίζονταν καλά, πέρασαν πάρα πολύ χρόνο μαζί», είπε ο Μπάιντεν για τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Έπσταϊν. «Σύμφωνα με τον βιογράφο του, ο Τζέφρι Έπσταϊν σύστησε τη Μελάνια, έτσι γνωρίστηκαν η Μελάνια και ο πρόεδρος».
Σε επιστολή που απευθύνθηκε στον Μπάιντεν και την επί χρόνια δικηγόρο του Άμπε Λόουελ, ο δικηγόρος της πρώτης κυρίας, Αλεχάντρο Μπρίτο, χαρακτήρισε τα σχόλια του Μπάιντεν «ψευδή, δυσφημιστικά και άσεμνα».
«Δεδομένου του τεράστιου ιστορικού σας στην εκμετάλλευση των ονομάτων άλλων -συμπεριλαμβανομένου του επωνύμου σας- για προσωπικό σας όφελος, είναι προφανές ότι δημοσιεύσατε αυτές τις ψευδείς και δυσφημιστικές δηλώσεις για την κυρία Τραμπ για να τραβήξετε την προσοχή πάνω σας», έγραψε ο Μπρίτο σε επιστολή, η οποία περιήλθε για πρώτη φορά στο Fox News. Η επιστολή είχε ημερομηνία 6 Αυγούστου και έδινε στον νεότερο Μπάιντεν προθεσμία μέχρι τις 7 Αυγούστου για να συμμορφωθεί. Από το βράδυ της Τετάρτης, το συγκεκριμένο επεισόδιο του Channel 5 με τον Άντριου Κάλαχαν παρέμεινε στο YouTube.
«Αυτές οι ψευδείς, υποτιμητικές, δυσφημιστικές και εμπρηστικές δηλώσεις είναι εξαιρετικά άσεμνες και έχουν διαδοθεί ευρέως σε διάφορα ψηφιακά μέσα», δήλωσε ο δικηγόρος της πρώτης κυρίας. «Πράγματι, το βίντεο έχει έκτοτε αναδημοσιευτεί από διάφορα μέσα ενημέρωσης, δημοσιογράφους και πολιτικούς σχολιαστές με εκατομμύρια ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έχουν διαδώσει τις ψευδείς και δυσφημιστικές δηλώσεις που περιέχει σε δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως», συνέχισε. «Κατά συνέπεια, προκαλέσατε στην κυρία Τραμπ τεράστια οικονομική ζημιά και βλάβη στη φήμη της», πρόσθεσε ο Μπρίτο.
Ο δικηγόρος ζήτησε από τον Μπάιντεν να «εκδώσει αμέσως μια πλήρη και δίκαιη ανάκληση του βίντεο και οποιωνδήποτε άλλων ψευδών, δυσφημιστικών, υποτιμητικών, παραπλανητικών και εμπρηστικών δηλώσεων σχετικά με την κυρία Τραμπ με τον πιο προφανή τρόπο που δημοσιεύθηκαν αρχικά». Ο πρώην πρώτος γιος πρέπει επίσης να «ζητήσει αμέσως συγγνώμη για τις ψευδείς, δυσφημιστικές, υποτιμητικές, παραπλανητικές και εμπρηστικές δηλώσεις σχετικά με την κυρία Τραμπ», δήλωσε ο Μπρίτο.
Έξι ημέρες έχουν περάσει από την προθεσμία του Μπρίτο. Ο δικηγόρος προειδοποίησε στην επιστολή ότι εάν ο Μπάιντεν δεν ικανοποιήσει τα αιτήματα της πρώτης κυρίας, «η κυρία Τραμπ δεν θα έχει άλλη εναλλακτική από το να επιβάλει τα νόμιμα και δίκαια δικαιώματά της, τα οποία όλα επιφυλάσσονται ρητά και δεν παραιτούνται, συμπεριλαμβανομένης της υποβολής αγωγής για αποζημίωση άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων».
«Είστε σε ειδοποίηση», κατέληξε ο Μπρίτο. Ο εκπρόσωπος της Ανατολικής Πτέρυγας, Νικ Κλέμενς, πρόσθεσε: «Οι δικηγόροι της Πρώτης Κυρίας Μελάνια Τραμπ διασφαλίζουν ενεργά την άμεση ανάκληση και την υποβολή συγγνώμης από εκείνους που διαδίδουν κακόβουλα, δυσφημιστικά ψεύδη. Η αληθινή αφήγηση για το πώς η Πρώτη Κυρία συνάντησε τον Πρόεδρο Τραμπ βρίσκεται στο μπεστ σέλερ βιβλίο της, «Μελάνια»,» πρόσθεσε σε δήλωσή του στην Daily Mail. Ένας εκπρόσωπος των Μπάιντεν, καθώς και ο δικηγόρος του Μπάιντεν, δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα της Daily Mail για σχολιασμό.
Με τον πατέρα του εκτός γραφείου, ο νεότερος Μπάιντεν έχει κάνει αρκετές εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης τις τελευταίες εβδομάδες, αρχικά δίνοντας μια τρίωρη συνέντευξη για την εκπομπή του Κάλαχαν στο YouTube. Κατά τη διάρκεια αυτής της εμφάνισης, ο Μπάιντεν έριξε βρισιές τη μία μετά την άλλη και εξήγησε πώς να φτιάχνεις κρακ κοκαΐνης. Επέστρεψε στην εκπομπή του Κάλαχαν για ένα encore, όπου έκανε τις επίμαχες δηλώσεις σχετικά με την πρώτη κυρία και τον Έπσταϊν.
Ο πρόεδρος έχει δεχθεί πυρά επειδή δεν δημοσίευσε περισσότερα από τα αρχεία του Έπσταϊν – υπαναχωρώντας από μια προεκλογική δέσμευση να το κάνει. Ο Γουλφ, τον οποίο ο δικηγόρος της Μελάνια Τραμπ χαρακτήρισε «κατά συρροή μυθοπλασία», συνέδεσε την πρώτη κυρία με το σκάνδαλο.
Η κυρία Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει με επιτυχία τις απειλές για δικαστικές διαμάχες για να αποσπάσει συγγνώμη και από άλλους εξέχοντες Δημοκρατικούς. Την περασμένη εβδομάδα, ο μακροχρόνιος στρατηγικός αναλυτής των Δημοκρατικών, Τζέιμς Κάρβιλ, δήλωσε στην αρχή του podcast του στο Politics War Room ότι τα σχόλια που έγιναν για την πρώτη κυρία ήταν λανθασμένα. «Eξετάσαμε τα παράπονά τους, καταργήσαμε το βίντεο και αφαιρέσαμε τα σχόλια αυτά από το επεισόδιο.», είπε ο Κάρβιλ. «Ανακαλώ επίσης αυτές τις δηλώσεις και ζητώ συγγνώμη».
