Ο Λάουντα έζησε μια περιπετειώδη ζωή, με πιο άτυχη στιγμή, το 1978, όταν την 1η Αυγούστου 1976, οδηγώντας τη Ferrari του στο περίφημο σιρκουί του Νίρμπουργκρινγκ, στη Γερμανία, έπεσε σε έναν διαχωριστικό τοίχο με αποτέλεσμα το μονοθέσιό του να τυλιχτεί στις φλόγες.
]
Έμεινε παγιδευμένος για ένα λεπτό, τον έβγαλαν σχεδόν …νεκρό με πολλαπλά εγκαύματα, έμεινε στην εντατική αλλά, για να θεραπευτεί, επέστρεψε στις πίστες, εκεί, όπου θεώρησε ότι, τα σημάδια του θα γίνουν καλά μόνο αν ξανατρέξει. Όπως ακόμη και σήμερα , όλοι αναφέρουν, ότι εκείνη την ημέρα κατάφερε να ξεγελάσει τον …χάρο!
Μπήκε – αλήθεια, ποιος θα το τολμούσε σήμερα αυτό; – σε μονοθέσιο ενάμιση μήνα αργότερα, με τις πληγές ανοιχτές και τους γιατρούς να σηκώνουν τα χέρια, αρνούμενοι να πιστέψουν, ότι θα αψηφούσε τον κίνδυνο.
Kατέκτησε τρία παγκόσμια πρωταθλήματα, κίνησε τα νήματα της Formula1, δημιούργησε μια αεροπορική εταιρεία και ήταν για πολλά χρόνια σύμβουλος της Mercedes, σε νευραλγικές θέσεις, πάντα δίπλα στους ταλαντούχους οδηγούς αγώνων.
