Το Σάββατο 14 Ιουνίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έκλεισε τα 79 του χρόνια.
Η ημερομηνία αυτή είχε επιλεγεί από τον ίδιο για τη μεγαλειώδη παρέλαση στην Ουάσιγκτον, με αφορμή τα 250 χρόνια από την ίδρυση του αμερικανικού στρατού, με 6.600 στρατιώτες, 150 στρατιωτικά οχήματα και 50 ελικόπτερα. Ωστόσο, αυτή η επίδειξη ισχύος επισκιάστηκε από το μαζικό κύμα αντιδράσεων εναντίον του.
Υπό το σύνθημα «No Kings» (Όχι βασιλιάδες), διοργανώθηκαν πάνω από 1.800 διαδηλώσεις σε όλες τις ΗΠΑ.
Η πρωτοβουλία είχε την υπογραφή της Christy Walton, μία από τις πλουσιότερες γυναίκες των ΗΠΑ και κληρονόμο του κολοσσού Walmart, με περιουσία που ξεπερνά τα 19,3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η Walton πλήρωσε ολοσέλιδη διαφήμιση στους New York Times, όπου παρουσίασε οκτώ βασικές αρχές, με στόχο την ηθική και θεσμική αποκατάσταση της χώρας: υπεράσπιση των παιδιών, των βετεράνων και των πολιτικών δικαιωμάτων.
«Η τιμή και η αξιοπρέπεια της Αμερικής δεν πωλούνται», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο εκπρόσωπος του κινήματος Andrew Cook δήλωσε στο Forbes ότι στόχος ήταν η αποκέντρωση της αντίστασης: «Το πραγματικό μήνυμα δεν εστάλη στην Ουάσιγκτον αλλά σε κάθε πόλη». Στην ιστοσελίδα nokings.org παρουσιάσθηκε διαδραστικός χάρτης με όλα τα σημεία των κινητοποιήσεων. Το μήνυμα τους: «Δεν υπάρχουν θρόνοι, ούτε στέμματα, ούτε βασιλιάδες».
Αξίζει να σημειωθεί πως η Walton έχει χρηματοδοτήσει και στο παρελθόν αντίστοιχες καμπάνιες. Τον Μάρτιο υποστήριξε με 700.000 δολάρια προοδευτικές οργανώσεις όπως το WelcomePAC και το Lincoln Project.
Το κλίμα ανάμεσα στον Τραμπ και την Walmart είναι ήδη τεταμένο, καθώς ο πρώτος επέκρινε δημοσίως την εταιρεία για τις αυξήσεις τιμών λόγω των δασμών στην Κίνα. Η Walmart από την πλευρά της διαψεύδει κάθε σχέση με τις δράσεις της Walton, διευκρινίζοντας ότι δεν συμμετέχει στη διοίκηση και δεν εκπροσωπεί την εταιρεία.
Ο «πόλεμος» Τραμπ – Walmart
Στις 17 Μαΐου, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επιτέθηκε στη Walmart, αφού η αλυσίδα πολυκαταστημάτων ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις τιμές της λόγω των δασμών που έχει επιβάλει ο Ρεπουμπλικανός ηγέτης στην Κίνα. «Η Walmart θα έπρεπε να σταματήσει να κατηγορεί τους δασμούς ως αιτία της αύξησης τιμών σε όλη την αλυσίδα.
Η Walmart κέρδισε δισεκατομμύρια δολάρια πέρσι, πολύ περισσότερα από τα αναμενόμενα», έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social. Ο ίδιος υποστήριξε ότι η Walmart και η Κίνα θα έπρεπε να «απορροφήσουν» το κόστος των δασμών «και όχι να το μετακυλήσουν στους πολύτιμους πελάτες τους». «Θα παρακολουθώ στενά – και οι πελάτες σας επίσης!», προειδοποίησε.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Walmart, Douglas McMillon, τόνισε ότι η εταιρεία κάνει «ό,τι μπορεί για να κρατήσει τις τιμές χαμηλά», αλλά παραδέχθηκε ότι οι δασμοί παραμένουν υπερβολικά υψηλοί. «Δεν μπορούμε να απορροφήσουμε όλη την πίεση, λόγω των περιορισμένων περιθωρίων κέρδους στο λιανεμπόριο», δήλωσε.
Μπροστά σε αυτήν την αντιπαράθεση, η Walmart ξεκαθάρισε ότι δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τις ενέργειες της Christy Walton.
Ο επικεφαλής του παγκόσμιου γραφείου Τύπου της εταιρείας, Joe Pennington, δήλωσε ότι «οι διαφημίσεις της Christy Walton δεν σχετίζονται ούτε υποστηρίζονται με κανέναν τρόπο από τη Walmart». Επιπλέον, τόνισε ότι η Walton δεν είναι μέλος του διοικητικού συμβουλίου ούτε εμπλέκεται στη διαδικασία λήψης αποφάσεων της εταιρείας, η οποία είναι σήμερα η δωδέκατη μεγαλύτερη σε κεφαλαιοποίηση παγκοσμίως, με αξία που φτάνει τα 751,67 δισεκατομμύρια δολάρια.
