Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο ποντίφικας του οποίου η απήχηση έφτασε πολύ πέρα από το παγκόσμιο εκκλησίασμα, πέθανε σε ηλικία 88 ετών.
Ο καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, ο camerlengo του Βατικανού, δήλωσε: «Στις 7:35 σήμερα το πρωί, ο επίσκοπος της Ρώμης Φραγκίσκος επέστρεψε στο σπίτι του Πατέρα. Όλη του η ζωή ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Κυρίου και της εκκλησίας του».
Ο κόσμος αποτίει φόρο τιμής
Τα νέα για τον θάνατο του ποντίφικα σκόρπισαν θλίψη στους πιστούς, με τον κόσμο να αποτίει φόρο τιμής στη Ρώμη.
Δημοσιογράφοι στο Βατικανό. REUTERS/Yara Nardi
Πιστοί στη Ρώμη, μετά την ανακοίνωση του θανάτου του Πάπα. REUTERS/Guglielmo Mangiapane
Πιστοί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. REUTERS/Guglielmo Mangiapane
Καλόγριες στο Βατικανό. REUTERS/Yara Nardi
Καλόγρια κρατάει φωτογραφία του Πάπα Φραγκίσκου. REUTERS/Guglielmo Mangiapane
Γυναίκα κουβαλάει σταυρό στην Ρώμη, με αφορμή τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου. REUTERS/Remo Casilli
Η υγεία του Πάπα και οι τελευταίες εμφανίσεις
Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος έπασχε από χρόνια πνευμονοπάθεια και του αφαιρέθηκε μέρος του ενός πνεύμονα όταν ήταν νέος, εισήχθη στο νοσοκομείο Gemelli της Ρώμης στις 14 Φεβρουαρίου για μια αναπνευστική κρίση που εξελίχθηκε σε διπλή πνευμονία. Έμεινε εκεί 38 ημέρες, η μεγαλύτερη νοσηλεία στη διάρκεια της 12ετούς παπικής του θητείας.
Ο ποντίφικας, ο οποίος πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο στις 23 Μαρτίου, έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση την Κυριακή, όταν μίλησε για λίγο στο πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για την πασχαλινή λειτουργία.
Τις τελευταίες εβδομάδες, εγκατέλειψε το σπίτι του στην Casa Santa Marta, επισκεπτόμενος κρατούμενους στη φυλακή Regina Coeli της Ρώμης την Πέμπτη και κάνοντας μια αιφνιδιαστική επίσκεψη στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, φορώντας απλή ενδυμασία, μια εβδομάδα πριν, αναφέρει ο Guardian.
Ο δήμαρχος της Ρώμης, Ρομπέρτο Γκουαλτιέρι, δήλωσε: «Η Ρώμη, η Ιταλία και ο κόσμος θρηνούν έναν εξαιρετικό άνθρωπο, έναν ταπεινό και θαρραλέο πάστορα που ήξερε να μιλάει στην καρδιά όλων».
Αγαπημένος από πολλούς καθολικούς για την ταπεινότητά του, ο Φραγκίσκος απλοποίησε πέρυσι τις τελετές για τις παπικές κηδείες και προηγουμένως δήλωσε ότι είχε ήδη σχεδιάσει τον τάφο του στη βασιλική Santa Maria Maggiore στη συνοικία Esquilino στη Ρώμη, όπου πήγαινε να προσευχηθεί πριν και μετά από ταξίδια στο εξωτερικό.
Η διαδοχή
Εν μέσω έντονου πένθους τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες, είναι βέβαιο ότι θα αρχίσουν ελιγμοί στο Βατικανό για το ποιος θα διαδεχθεί τον Φραγκίσκο και θα γίνει ο 268ος επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας. Καρδινάλιοι από όλο τον κόσμο θα μεταβούν στη Ρώμη για το κονκλάβιο, το μυστικό, περίπλοκο τελετουργικό εκλογής που διεξάγεται στην Καπέλα Σιστίνα και στο οποίο συμμετέχουν περίπου 138 καρδινάλιοι που έχουν δικαίωμα ψήφου.
Μερικοί από τους πιθανούς υποψήφιους που συζητήθηκαν πριν από τον θάνατο του Φραγκίσκου ήταν ο Ματέο Ζούπι, ένας προοδευτικός Ιταλός καρδινάλιος, ο Πιέτρο Παρολίν, ο οποίος υπηρετεί ως γραμματέας του κράτους του Βατικανού, και ο καρδινάλιος Λουίς Αντόνιο Τάγκλε, από τις Φιλιππίνες.
Ο θάνατός του είναι πιθανό να επιδεινώσει τις έντονες διαιρέσεις εντός της Κουρίας, με τους συντηρητικούς να επιδιώκουν να αποσπάσουν τον έλεγχο της εκκλησίας από τους μεταρρυθμιστές.
