Μέσα σε κλίμα κατάνυξης ψάλλεται στις εκκλησίες της χώρας ο όρθρος της Μεγάλης Παρασκευής και διαβάζονται τα 12 Ευαγγέλια. Ανάμεσα στο 5ο και το 6ο Ευαγγέλιο ψάλλεται το αντίφωνο «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου…» και ο Εσταυρωμένος λιτανεύεται από τους ιερείς.
Η Ακολουθία είναι γνωστή ως Ακολουθία των Αγίων και Αχράντων και Σωτηρίων Παθών του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, ενώ η κοινή ονομασία της πηγάζει από το ότι περιλαμβάνει διάσπαρτα στο εσωτερικό της 12 ευαγγελικά αναγνώσματα.
Αυτά αποτελούνται από περικοπές και από τα τέσσερα κανονικά Ευαγγέλια, με βάση τις οποίες οι πιστοί «παρακολουθούν» τα Άγια Πάθη του Χριστού στη χρονική τους σειρά από τον Μυστικό δείπνο μέχρι και την Αποκαθήλωση του σώματος του Χριστού από τον Σταυρό και την ταφή, με αποκορύφωμα τη Σταύρωση.
Σε πολλούς ναούς υπάρχει ένα κηροπήγιο με 12 κεριά, τα οποία ανάβουν στην αρχή της Ακολουθίας και μετά το τέλος της αναγνώσεως του κάθε Ευαγγελίου σβήνουν από ένα κερί.
